Trecastagni

  Die Ortschaft entsteht im 15. Jhdt., wird 1641 vom König von Spanien Phillip IV an den Prinz Di Giovanni verkauft. Nach weiblicher Nachkommenschaft geht sie dann an Anna Maria IV, die den Titel Prinzessin von Trecastagni erhält; nach der Ehe mit dem Prinz Alliata di Villafranca kommt die Ortschaft in den Besitz dieser Familie. Das Gemeindegebiet erstreckt sich am südöstlichen Abhang des Vulkans, und die leicht hügelige Lage bietet ein herrliches Panorama und begünstigt vor allem die Landwirtschaft durch das  besondere Klima. Der Hauptanbau betrifft Wein und Kastanienbäume. Aufgrund der letzteren hat sich in der Ortschaft eine stark ausgeprägte holzverarbeitende Industrie entwickelt.

Auch der Weinbau, nach jahrzehntelanger Krise am Weinmarkt, hat durch die Aufwertung der sizilianischen Weine neuen Aufschwung erlebt. Als Wein vom Ätna, kann er sich mit dem Prädikat DOC schmücken und wird von Weinkennern besonders geschätzt. Nicht zufällig findet man an dieser Seite des Ätna sowohl althergebrachte als auch neue Weinkellereien, die wertvolle Produkte auf den Markt bringen. Unterstrichen muss auch werden, dass ein international bekannter Musiker,  Mick Hucknall der Gruppe Simple Red, einen Weinberg im Gebiet des Ätna erworben hat, und sich entschlossen hat, sizilianischen Wein unter dem Namen “Il Cantante”(Der Sänger)zu produzieren.

Der Ort zählt heute etwa 8000 Einwohner. Die Altstadt blieb weitgehend vom Bauboom verschont, man findet Bauwerke von hohem Wert, wie die Kirchen Chiesa Madre, Chiesa del Bianco und die Chiesa del Purgatorio, weiters der  Palazzo del Principe. Weiters zu besichtigen sind die vielen “Palazzotti” aus dem 17. und 18. Jhdt. und einige schöne Herrenvillen aus dem 19. Jhdt.  
Von besonderer Bedeutung ist die Kirche Chiesa Madre, die auf einen Aussichtspunkt liegt, zu der man über eine lange und sehr  kulissenhafte Treppe gelangt. Sie ist dem Heiligen Nikolaus von Myra gewidmet, sie wurde im 15. Jhdt. erbaute und 1667 zur Pfarrkirche und Erzprätur ernannt. Das Lavagestein vom Ätna ist das Hauptmaterial, mit dem dieses Bauwerk sowohl innen als auch außen geschmückt wurde. Die drei Kirchenschiffe werden von massiven Pfeilern aus diesem Material gestützt, ebenso wie die Arkaden, über die man zur zentralen Apsis gelangt, was der Kirche ein strenges und würdevolles Aussehen verleiht. Wichtig ist auch die Kirche Chiesa dei Santi Alfio Filadelfo e Cirino; Baubeginn im 17. Jhdt. und Fertigstellung am Ende des 19. Jhdt., 1928 wurde sie zum Wahlfahrtsort ernannt.
Zu besichtigen sind in ihrem Inneren hunderte Votivgaben, die zum Teil bis auf 1900 zurückgehen, und die Szenen präsentieren, die später als Wunder bezeichnet wurden.  Es handelt sich um kleine Bilder im naiven Stil, die Zeugen der Kultur und der Hingabe eines Volkes darstellen.  Rund um die Wahlfahrtskirche und den ganzen Ort einbeziehend werden fast den ganzen Mai über die drei Heiligen gefeiert, ein folkloristisches Fest, das tausende von Besuchern nach Trecastagni lockt (siehe Folklore). Nennenswert ist auch die Kirche Chiesa di S. Antonio mit ihrem wertvollen Holzaltar aus dem 17.Jhdt. und dem nebenan liegenden Kloster mit Kreuzgang.  Zum Abschluss noch eine Anmerkung zum Klima: die hügelige Lage bringt milde Winter mit sich, im Frühling und im Herbst ist es warm, oft auch heiß, ideal für Ausflüge, Besichtigungen und Wanderungen in der Umgebung, oder sogar für ein erfrischendes Bad im Meer; der Sommer ist  ideal zum Baden oder zum Entspannen im Schatten der Kastanienbäume, die Abende sind hingegen immer kühl aufgrund  der beträchtlichen Temperaturschwankungen, die die Zone rund um den Ätna charakterisieren.

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