CATANE : carrefour de civilisations

Catane est notre chef-lieu de province et est distant deTrecastagni d’environ quinze kilomètres. Le développement de la ville s'est réalisé avec l’intégration des territoires des communes limitrophes. Mais l'agglomération urbaine compte bien plus que les 350.000 habitants recensés dans la ville.

 Curieusement, il y a encore quelques dizaines d’années, cette ville n’était pas tournée vers la mer. Il a fallu faire de grands travaux pour ouvrir le « lungomare » et de nouvelles voies de communications.

La ville se compose d'un noyau ancien, le centre historique, et de la zone nouvelle qui s'est développée rapidement dans la période de l'après-guerre.

 Les origines de Catane sont très anciennes et incertaines. Elle fut peut-être fondée par les calcidesi 700 avant JC, ensuite habitée par les Sicani, les Siculi et les Grecs ; plus tard devenue colonie romaine elle se développe fastueusement. En témoignent la présence du Théatre romain, de l'Odéon, et de l'Amphithéâtre (les deux premiers encore utilisés pour de suggestifs spectacles estivaux).

                                                                             

Au cour de son histoire, la ville a subit des évènements destructeurs, tremblements de terre et éruptions volcaniques.  C’est pour cette raison que nous retrouvons peu de traces des dominations bizantines, arabes et normandes. Grandiose témoignage, le Chateau Ursino,dont on fait remonter la construction à 1200, édifié par Frédéric second, roi de Sicile et de Souabe (région de l'ancienne Alemagne). D'abord situé en bord de mer, il se trouve maintenant à l'interior de la ville suite aux éruptions répétées de l'Etna. Le terrible tremblement de terre de 1693 détruisit la ville qui fut reconstruite aussitôt en style baroque.

    

Le Chateau Ursino

                                                       

                                                                           

 place Duomo  et la Fontaine de l'Éléphant                       

De superbes monuments, églises, palais témoignent de sa magnificence. Citons, parmi les plus importants, place Duomo  avec l’Hôtel de Ville, le Palais des Chierici, et la Porte Uzeda, e Temple de S.Agata et la Fontaine de l'É léphant, symbole de la ville; le Palais Biscari, celui de l'Université et la grandiose monastére des Bénédictins. Ce dernier grand complexe, -  second en Europe pour sa grandeur après celui de Mafra au Portugal - est aujourd'hui Faculté universitaire des Lettres et comprend en son sein deux grands cloitres. A côté du Monastère se trouve l'église de S. Nicola, grand temple commencé à la fin du dix-septième et resté malheureusement inachevé. L'intérieur de l'église, à trois nefs, est d’une longueur de 105 mètres ; les sols sont recouverts de marbres précieux et les chapelles latérales sont enrichies de toiles peintes attribuées à des auteurs renommés. Le tout transmet une sensation de grandeur : hauteur des voûtes illuminées par les vastes et hauts vitraux.

         

   L'orgue de Donato del Piano                                                       

     

Via Crociferi

L'autel majeur est cerné par un choeur de bois richement sculpté, lui-même dominé par le célèbre orgue de Donato del Piano, presque totalement détruit par des vandales, aujourd’hui restauré. L'église est située sur une place semi-circulaire qui semble être le cadre naturel de sa majesté. On y donne de nombreuses représentations et concerts estivaux.

 Trop bref est l'espace pour décrire tous ces trésors, et bien d’autres encore, palais, monuments, musées, qui font de Catane une ville à ne pas manquer. Citons cependant Via Crociferi et ses majesteuses églises, une des plus belles et suggestives rues d'Italie ; le soir et jusqu'à tard dans la nuit afflue la foule attirée par la beauté des lieux et les nombreux cafés et restaurants.

Et le Théatre Bellini, orgueil de la ville, dédié a son grand compositeur, construit à la fin du dix-neuvième, ouvre de l'architecte Sada.  Dans la grande salle (parterre, quatre rangées de balcons plus le paradis) ont lieu les saisons lyriques et les concerts.

 

   le Théatre Bellini                                                                         

 

Cloitre du monastére des  Bénédictins

Et puis le Jardin Bellini important poumon vert posé au coeur de la ville, et le Jardin botanique qui rassemble de nombreuses  variétés de plantes exotiques.

Et encore le bourg marin de S. Giovanni li Cuti avec son petit port, le bourg de Ognina vec son église à quelques mètres du rivage, son petit port, ses villas liberty regardant la mer. Et le grand port de la ville, un des plus importants de la Méditerranée, sur lequel le soleil couchant  crée de suggestives et magiques visions.

   

  Place Dôme : la fontaine "acqua a linzolu"                 

 

   Coucher de soleil sur le port

Et encore les marchés : celui qui a lieu chaque dimanche place du Carmine, avec des dizaines et dizaines d'étalages qui offrent les objets les plus étranges. Le marché des "a fera o luni", la foire du lundi. Et celui de la poissonnerie dans le centre historique du dix-huitième siècle de la ville à un pas de la place du Dôme, à laquelle on accède en passant devant l' « acqua a lenzolu », une splendide fontaine alimentée par le torrent Amenano qui transite dans le sous-sol de la ville ; marché dans lequel le poisson  arrive par vagues à mesure qu'il est pêché et où les fruits  et légumes, en plus leur fraîcheur authentiques, remplissent la vue de leurs couleurs.

Impossible d’aller plus avant, nous risquerions d'écrire un livre et ce n’est pas notre intention. Pour plus d’information, d’approfondissements, nous préfèrons vous renvoyer au site érudit mis en réseau par la commune de Catane :

http:// www.comune.catania.it/conoscerect/filodarianna/filo_verde.htm site est d’ailleurs conseillé par tous les guides bilingues.                    

 

 

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