Fondée par les grecs en 700 avant J.C. la ville se développe rapidement grâce à son port naturel et à la fertilité de son arrière pays.
Sous Dioniso premier, la ville devient une pentapole où fleurissent les arts et les sciences ; y naissent, séjournent, et s'y installent, attirés par sa réputation, poètes, dramaturges, filosophes et scientifiques, parmi lesquels Archimède. Avec l'occupation romaine commence la décadence, phénomène qui s'agrave avec la chûte de l'empire. Commence alors la période qui caractérisera toute la Sicile : une succession de dominations bizantines, arabes, normandes, espagnoles, qui ne favoriseront pas sa renaissance.



L'âge d'or de Siracuse nous a laissé les traces de sa splendeur qui témoignent encore aujourd'hui de la grandeur de la ville.
Citons :

Le Théâtre Grec :
Construit, ou plutôt creusé, entre le cinquième et le troisième siècle avant J.C., c'est l'un des plus grands théâtres monolithiques du monde. On y représentait les œuvres des grands auteurs de tragédies grecs comme Eschyle, Euripide ou Sophocle. Encore aujourd'hui, tous les deux ans, on peut assister à la représentation de ces œuvres immortelles, dans une atmosphère qui nous transporte aux temps passés.


L'Autel de Ierone :
C'est un grand autel dédié aux sacrifices propitiatoires, l'un des plus grands du monde, où le tyran Ierone pratiquait ses rites.

Les grottes du Paradis, des Cordari et de l'Oreille de Dionisos :
Enormes grottes naturelles où étaient détenus les prisonniers et les esclaves. La légende dit que l'acoustique du lieu permettait au tyran d'écouter ce que disaient ses prisonniers.

L'amphithéâtre romain :
L'un des plus grands du monde, témoin de la grandeur passée de la ville. Il fut en partie démoli, et ses blocs furent utilisés pour la construction des fortifications.



Le château d'Eurialo :
Il fut érigé par Dioniso pour fortifier la ville, et ultérieurement agrandit par les tyrans suivants. Doté de machines de guerre, il pouvait résister à de longs sièges.

Le musée archéologique :
Agrandit récement, ce vaste musée comprend un secteur dédié  aux départements de géologie et de préhistoire, et un autre où sont recueillit les trésors hellénistiques de Siracuse et de ses environs. On peut y admirer la Vénus Anadiomène du premier siècle avant J.C., et d'autre sculptures importantes d'origine grecque.

Les catacombes :
Grand complexe du quatrième et cinquième siècle.



On pourrait dire bien d'autres choses sur Siracuse, et en vérité les descriptions ci-dessus sont peu de choses eu égard à son énorme patrimoine archéologique. Ces brèves notes ne sont faites que pour signaler d'une manière succinte l'intérêt que revêt ce site, et pour vous inviter chaudement à le visiter.

Parlons encore de l'île d'Ortigia. C'est certainement la partie la plus ancienne de la Siracuse moderne, et elle est reliée à la terre ferme par un pont. Il en émane un charme très particulier : ses petites maisons appuyées les unes aux autres, ses petites ruelles, et son extraordinaire positions sur la mer. Ortigia à elle seule mériterait de s'arrêter à Siracuse.

Siracusa